يتشابه سلوك الموجات فوق الصوتية إلى حد كبير مع موجات الضوء والأفكار الدقيقة (الرادار) ، حيث أنها تظهر أيضًا خصائص مثل الانعكاس والانكسار والتدخل والانتشار في شكل يشبه الحزمة. تتيح الترددات الأعلى أن يتم تشكيل الموجات فوق الصوتية في حزم مصحوبة جيدًا إلى حد ما ، وحتى الحزم المركزة بشكل حاد. تظهر الموجات فوق الصوتية انعكاسًا قويًا للغاية على الواجهات (الأسطح) بين مواد مختلفة (تشير تقنيًا إلى المواد ذات المقاومة الصوتية المختلفة بشكل كبير). كلما زاد الاختلاف في المعاوقة الصوتية بين مادتين ، كلما ارتفع الانعكاس في واجهتهما.
تنعكس الموجات فوق الصوتية بالكامل تقريبًا في واجهة الغاز الصلب (أي واجهة الغاز الصلبة). انعكاس الموجات فوق الصوتية في واجهة الهواء المعدنية مرتفع للغاية ، وحتى في الواجهة بين سطحين معدنيين مسطحة مصقولة مضغوطة بإحكام ، لا تزال هناك جزيئات هوائية كافية لإنتاج انعكاس قوي. عادةً ما تنعكس الغالبية العظمى من الطاقة في شعاع بالموجات فوق الصوتية من واجهة الغاز الصلبة ، في حين تنعكس طاقة أقل بكثير من الواجهات الصلبة الصلبة الجزيئية (بين المواد الصلبة المختلفة). نظرًا لقدراتها على تشكيل الشعاع ، والانعكاسية العالية ، والقدرة على اختراق المواد غير المعتمة بصريًا (مثل المعادن) ، فإن الموجات فوق الصوتية مناسبة للغاية لقياس أبعاد المواد الصلبة وتفتيش هياكلها الداخلية ، والتي تتطلب ملامسة سطح واحد فقط من المادة.